지간신경종  Morton's neuroma

지간신경종은 족부에서 발생하는 신경 압박 증후군의 가장 흔한 형태입니다. 제2,3 족지간 물갈퀴 공간에서 주로 발생하고, 대개 제1, 제4족지간 물갈퀴 공간에는 잘 발생하지 않습니다. 보행중 발이 지면에서 들릴 때, 발가락으로 가는 신경이 발허리뼈 사이의 인대와 발바닥 사이에서 반복적으로 눌리면서 발생하는 일종의 신경 포착 증후군입니다.

지간신경종 원인

지간 신경종은 여성에서, 특히 중년에서 발생률이 10배 정도 많은데, 이는 발가락이 과하게 젖혀지는 굽 높고 볼이 좁은 구두를 신을 경우 발허리뼈 사이를 잇는 인대와 발허리뼈 사이에 신경이 눌릴 가능성이 높기 때문입니다. 특히 2,3발허리뼈 사이와 3,4발허리뼈 사이의 공간이 다른 부위보다 좁기 때문에 신경이 눌릴 가능성이 높습니다. 한편으로는 추락 사고, 좌상 등과 같은 급성 외상에 의해 발생할 수도 있으며, 신경 주변의 활액낭이나 종괴, 발가락 변형 등에 의해 발생할 수도 있습니다.

지간신경종 증상

지간신경종은 꽉 끼는 신발이나 높은 굽의 신발을 신을 때 심해집니다. 자전거 타기 등 전족부에 체중이 많이 부하되는 활동을 한 뒤에 악화되는 경우가 많습니다. 가장 흔한 증세는 걸을 때 앞 발바닥에 통증을 느끼는 것입니다. 맨발로 푹신한 바닥을 걸을 때는 괜찮지만, 높은 구두를 신으면 바로 증세가 나타납니다. 중족 족지 관절과 지절을 완전히 폈을 때 통증이 나타나고, 구부리면 통증이 사라지는 것이 특징입니다. 전족부를 한 손으로 강하게 쥐고, 질환이 의심되는 발가락 사이의 공간을 두 손가락으로 누르면 증세가 유발될 수도 있습니다.

지간신경종이 있으면 타는 듯한 통증을 느끼며, 때에 따라서는 발가락의 저린 느낌이나 무감각이 동반되기도 합니다. 굽이 높고 볼이 좁은 구두를 신었을 때 증세가 나타나다가, 신발을 벗고 전족부를 마사지하면 증세가 없어지기도 합니다. 신발을 벗어버리기만 해도 통증이 즉시 해소되는 경우가 많습니다.

지간신경종 치료

지간 신경종 치료에는 신발을 자주 교체하고, 패드를 착용하고, 자극을 주는 행동을 피하는 것이 도움이 됩니다. 경구 약물이나 주사제를 쓸 수도 있습니다. 증상이 지속되면 외과적인 절제술이 도움이 될 수 있습니다.

보존치료
보존적인 치료를 해도 전혀 반응이 없으면 국소 부위에 스테로이드를 주사합니다. 그러나 스테로이드는 지방 조직을 위축시키므로 한 번 이상 주사하는 것은 바람직하지 않습니다. 그리고 투약은 장기적인 효과를 기대하기 어렵습니다.

수술 치료
지간 신경종 환자는 대부분 지간 신경종 자체를 절제하는 수술을 합니다. 원인이 되는 중족골 사이의 인대를 절제하여 신경에 가해지는 압박을 풀어 주는 수술을 하기도 합니다. 수술받은 환자 중에는 통증이 남아 있는 경우가 있습니다. 처음 수술할 때 인대를 불충분하게 절제한 경우, 수술 부위를 잘못 선택한 경우, 절단의 근위부가 족저부에 붙어 있어 증세를 일으키는 경우에 통증이 남아 있을 수 있습니다.