소아·어린이 골절
Pediatric fracture

소아의 골격계는 성인과 달리 다음의 몇 가지 특성이 있으며, 이로 인하여 같은 부위에 골절이 발생해도 골절의 양상, 치료 과정, 그리고 예후가 크게 다릅니다. 소아의 미성숙 골격은 외력에 대하여 탄력성이 크고, 두꺼운 골막으로 덮여 있으며, 왕성한 재성형력이 있고, 골절의 치유 기간이 짧으며, 골단과 골간단 사이에 특수한 골 구조인 골단판(성장판)을 가지고 있다는 점이 성인과 다릅니다.

성인과 다른 소아 골절

어린이의 뼈 조직은 여린 나뭇가지처럼 탄성이 있어서, 완전 골절이 되지 않고 휘거나 융기를 만드는 불완전 골절인 경우가 나타날 수 있습니다. 또한, 여러 조각으로 뼈가 골절되는 분쇄 골절이 어른보다 상대적으로 적습니다.

소아·​어린이​ 골절  치료

어린이는 나이가 어릴수록 골절이 치유되는 속도가 빠르고, 정확한 위치로 뼈가 붙지 않은 경우에도 자연 교정되는 경우가 많습니다. 따라서, 소아 골절의 대부분은 골절 부위를 맞추고 석고 캐스트(기브스) 등으로 일정 기간 고정하는 비수술적 방법으로 잘 치료되는 것이 보통입니다. 

그러나, 팔꿈치의 골절 등 특정 부위는 비수술적 방법보다 수술이 훨씬 좋은 결과를 보이는 경우도 있습니다. 또한, 근래에는 교통사고 등에 의한 심한 골절, 여러 부위의 골절 등의 빈도가 높아지면서 어른의 골절과 비슷한 방법의 수술이 필요한 경우가 증가하는 추세입니다. 

골절 치유 속도가 빨라 유합이 잘되는 점이 성인 골절 치료보다 장점이기도 하지만, 초기 진단이 부적절하게 되어서 치료 시기를 놓친 경우, 이미 골유합이 이루어져 치료가 더욱 어려워지는 경우가 있으므로 전문가에 의한 초기 진단과 치료가 매우 중요합니다.